Experts waarschuwen voor digitale moeheid en minder focus door overdaad aan meldingen

Dankzij het internet kunnen we 24 uur per dag, 7 dagen per week verbonden blijven met de hele wereld. Dat het kan, wil niet zeggen dat het ook goed is. Sterker nog, het idee dat we voortdurend bereikbaar moeten zijn, houdt ons ’s nachts letterlijk uit onze slaap. Want net als we pauze nemen, herinneren de notificaties ons eraan dat er actie vereist is.

Digitale moeheid

’s Nachts wordt je slaap ruw verstuurd door een inkomend WhatsApp-berichtje. Zodra je opstaat en een eerste blik op je telefoon werpt, staat je startscherm al vol met nieuwe meldingen. Je bent toch benieuwd wat je allemaal hebt gemist en voor je het weet ben je alweer een kwartier verder. De rest lees je wel bij terwijl je in de trein zit.

Maar ook als je ergens mee bezig bent, check je geregeld of het schermpje van je telefoon oplicht. En als je op je werk je computer opstart, word je weer overspoeld door allerlei meldingen. Terwijl je het lijstje afvinkt door te lezen en te reageren, raast de adrenaline door je lijf bij elke nieuwe melding.

Gevolgen

Als je de bovenstaande situatie herkent, ben je lang niet de enige. Steeds meer mensen raken overprikkeld door de voortdurende vraag om hun aandacht. Het levert stress op en het leidt af van waar ze mee bezig zijn. Mensen hebben het gevoel dat ze altijd en overal zo snel mogelijk ergens op moeten reageren.

Dat zorgt voor veel druk. Soms zoveel, dat ze meldingen helemaal gaan negeren. Want achteraf blijkt dat op de meeste meldingen helemaal niet gereageerd hoeft te worden. Denk bijvoorbeeld aan nieuwsbrieven of notificaties voor socialmediaberichten.

Ook belangrijke meldingen ontsnappen daardoor aan onze aandacht. Een systeemmelding over een cruciale beveiligingsupdate wordt zomaar op een hoop gegooid met allerlei nutteloze notificaties. De overdaad aan meldingen zorgt ervoor dat het moeilijker wordt om in te schatten welke melding belangrijk is en welke niet. Op fysiek en mentaal vlak kun je digitale moeheid herkennen aan de volgende klachten:

• Slaapstoornissen
• Hoofdpijn
• Vermoeide ogen
• Mentale uitputting
• Stress en prikkelbaarheid

Preventie

De overdaad aan meldingen heeft dus een behoorlijke impact op ons mentale en fysieke welzijn. Op de langere termijn kan het gevoel om voortdurend ‘aan’ te moeten staan zelfs leiden tot burn-outs, depressies en geheugenproblemen. Het is dan ook belangrijk om op tijd maatregelen te treffen om digitale moeheid te voorkomen.

Blokkeer constante meldingen

Zowel iPhones als Androidtoestellen hebben een zogenaamde ‘niet storen’– modus. Als je deze modus activeert, ontvang je tijdelijk geen meldingen en worden telefoongesprekken doorgestuurd naar je voicemail. Je activeert en deactiveert deze modus door naar je Instellingen te gaan en vervolgens op Meldingen te klikken. Het is verder mogelijk om de modus automatisch in te laten schakelen, bijvoorbeeld elke nacht. Ook heb je invloed op wie jou nog wel kan bereiken door Uitzonderingen aan te geven.

Digitale privacy en beveiliging

Naast het beheren van meldingen, is het ook belangrijk om je digitale privacy te waarborgen. Een VPN is een dienst die je internetverbinding versleutelt en ervoor zorgt dat je gegevens veilig zijn. Een VPN-server verbergt je echte IP-adres en vervangt het door dat van de server, zodat je online activiteiten privé blijven. Dit vermindert niet alleen het volgen van je gegevens, maar helpt je ook om afleidingen door ongewenste meldingen te voorkomen.

Digitale mindfulness

Voorkom dat je door allerlei meldingen door verschillende apps heen wordt geslingerd. Kies één app of website uit en richt daar je aandacht op. Stel ook een limiet in, zodat je geen tijd verspilt met hersenloos scrollen. Het kan helpen om een grijsfilter in te stellen. Door letterlijk alle kleur uit je scherm te zuigen, maak je social media bijvoorbeeld minder aantrekkelijk. Dit regel je in het menu voor Instellingen en vervolgens Toegankelijkheid.

Techvrije zones

De makkelijkste manier om digitale moeheid te voorkomen, is door digitale apparaten zoveel mogelijk uit beeld te houden. Wijs een of meer ruimtes in je woning aan als techvrije zone. De slaapkamer zou er in elk geval een van moeten zijn. Een ouderwetse wekker doet prima dienst als je normaal gezien het alarm van je telefoon gebruikt.