Warren Bennis biografie en boeken

Warren Bennis (Warren Gamaliel Bennis: 1925 – 2014), was een Amerikaanse wetenschapper, organisatieadviseur, leiderschapsexpert, auteur en pionier op het gebied van de hedendaagse leiderschapsstudies. Warren Bennis werd vooral bekend om zijn bijdragen aan het onderzoek naar de problemen van verschillende soorten leiderschap. Warren Bennis was tevens adviseur van vier Amerikaanse presidenten, waaronder John F. Kennedy en Ronald Reagan.

Zijn boeken over leiderschap werden gepubliceerd in een groot aantal landen wereldwijd. Bennis was hoogleraar aan de Universiteit van California en voorzitter van de Leadership Institute aan dezelfde universiteit.

Biografie Warren Bennis

Vroege leven Bennis

Warren Bennis werd geboren als Warren Gamaliel Bennis op 8 maart 1925 in The Bronx, New York. Hij groeide op in een Joods arbeidersgezin in Westwood. In 1943 trad hij toe bij het Amerikaanse leger. Hij zou de jongste infanterieofficier worden in het leger en werd bekroond met de Purple Heart en Bronze Star.

De grondlegger van leiderschap

Na zijn militaire diensttijd ging Warren Bennis naar het Antioch College in 1947, waar hij vier jaar later zijn BA behaalde. In 1952 ontving Bennis een Honours Certificate aan de London School of Economics en een Hicks Fellow van de Massachusetts Institute of Technology (MIT).

De president van de school, Douglas McGregor (grondlegger democratische managementfilosofie), zou Bennis op zich nemen als protégé.

Deze wetenschappelijke relatie zou zijn vruchten afwerpen, zo bleek later toen beiden professor werden aan de MIT Sloan School of Management.

Warren Bennis promoveerde in 1955 met als hoofdvak Economie en Sociale Wetenschappen. Hij zou daar tevens de functie van voorzitter van de afdeling organisatiewetenschappen bekleden.

Professionele loopbaan

In 1967 maakte Warren Bennis de overstap van de theorie naar de praktijk op het gebied van management. Hij werd proost van de State University van New York en president van de University van Cincinnati.

Tijdens deze periode schreef hij twee boeken: Presidency: The Leaning Ivory Tower en The Unconscious Conspiracy: Why Leaders Can’t Lead.

Populaire boeken van Warren Bennis

Hij besloot echter terug te keren naar het leven dat hij daarvoor had na een hartaanval in 1979. Warren Bennis trad daartoe toe tot de faculteit van de Universiteit van California.

Hier schreef hij de meeste van zijn bekende 27 boeken, waaronder de bestsellers Leaders, On Becoming a Leader, en An Invented Life. Deze boeken werden in minstens 21 talen vertaald en verkocht. An Invented Life werd genomineerd voor een Pulitzer Prijs.

Adviseurschap presidenten Verenigde Staten

Warren Bennis bracht de volgende decennia door als adviseur van vier presidenten van de Verenigde Staten en andere belangrijke publieke figureren. Hij heeft ook advies gegeven aan tal van Fortune 500-bedrijven.

Naast zijn adviseurschap doceerde Bennis ook aan het Indian Institute of Management Calcutta (IIM-C), INSEAD en IMD. Hij was ook de voorzitter van de adviesraad van het Center for Public Leadership aan de Kennedy School van Harvard University.

De rest van zijn tijd bracht Warren Bennis door als gasthoogleraar aan de Universiteit van Exeter in het Verenigd Koninkrijk en als Senior Fellow bij de UCLA School of Public Policy and Social Research.

Het persoonlijke leven van Warren Bennis

Het leven van Warren Bennis was niet altijd even makkelijk en kende vele ups en downs. Zijn eerste huwelijk eindigde in een scheiding in 1962.

Bijna drie decennia later trouwde hij met zijn jeugdliefde, psychiater Grace Gabe. In de jaren zeventig was hij voorzitter van de Universiteit van Cincinnati. Het waren volgens hem turbulente jaren en hij realiseerde zich dat hij niet genoot van het presidentschap.

Voor zijn boek True North gaf Warren Bennis een lang interview, waarin hij uit de doeken deed waarom hij de keuze gemaakt had om te stoppen.

Zo vertelde hij: “ik realiseerde me mijn persoonlijke waarheid. Ik zou nooit blij kunnen zijn met positionele kracht. Wat ik echt wilde, was persoonlijke kracht. Invloed hebben op basis van mijn stem. Mijn echte gave is wat ik kan doen in de klas of als mentor”.

Hartproblemen

Na het vaststellen van zijn hartaandoening in 1979, kreeg Warren Bennis enige decennia later een defibrillator van Medtronic geïmplanteerd.

Hij werd uitgenodigd als gastpatiënt voor het jaarlijkse Medtronic-evenement, waar hij de medewerkers die zijn defibrillator ontworpen en vervaardigden hartelijk bedankte. In zijn speech zei hij Medtronic ‘in zijn hart te hebben gesloten’ en beschreef hij hoe Warren Bennis zijn leven weer had kunnen oppakken dankzij het hulpmiddel.

Zijn leven werd een keer of zes gered door het apparaat. Zo zakte Warren Bennis ooit ineen tijdens een speech waarna hij zijn papieren liet vallen op de grond.

Warren Bennis pakte de papieren terug op, verontschuldigde zich en ging verder met zijn betoog. Toen voor de tweede keer in 10 minuten de defibrillator zijn werk moest doen, haalde de brandweer van Cambridge hem van het podium en bracht de man in veiligheid.

Bekende quotes

• “Leadership is the capacity to translate vision into reality.”
• “Managers do things right. Leaders do the right thing.”
• “Too many companies believe people are interchangeable. Truly gifted people never are. They have unique talents. Such people cannot be forced into roles they are not suited for, nor should they be. Effective leaders allow great people to do the work they were born to do.”
• “Taking charge of your own learning is a part of taking charge of your life, which is the sine qua non in becoming an integrated person.”
• “It is the capacity to develop and improve their skills that distinguishes leaders from followers.”
• “Great Groups need to know that the person at the top will fight like a tiger for them.”
• “…once you recognize, or admit, that your primary goal is to fully express yourself, you will find the means to achieve the rest of your goals…”
• “Leaders are people who believe so passionately that they can seduce other people into sharing their dream.”
• “The opposite of hope is despair, and when we despair, it is because we feel there are no choices.”
• “In a time of drastic change, it is the learners who inherit the future. The learned find themselves equipped to live in a world that no longer exists.”
• “Silence – not dissent – is the one answer that leaders should refuse to accept.”
• “More leaders have been made by accident, circumstance, sheer grit, or will than have been made by all the leadership courses put together.”

Publicaties, artikelen en boeken van Warren Bennis et al.

• 2020. Crucibles of leadership. Harvard business review, 80.
• 2017. Beyond bureaucracy (pp. 3-16). Routledge.
• 2010. Learning to lead: A workbook on becoming a leader. Basic Books.
• 2008. Transparency: How leaders create a culture of candor. John Wiley & Sons.
• 2007. The challenges of leadership in the modern world: Introduction to the special issue. American psychologist, 62(1), 2.
• 2007. Up the organization: How to stop the corporation from stifling people and strangling profits (Vol. 144). John Wiley & Sons.
• 2007. Organizing genius: The secrets of creative collaboration. Basic Books.
• 2005. How business schools have lost their way. Harvard business review, 83(5), 96-104.
• 2003. The contrarian’s guide to leadership (Vol. 14). John Wiley & Sons.
• 2002. Geeks and geezers: how era, values, and defining moments shape leaders-how tough times shape good leaders. Boston: Harvard Business School.
• 2001. Leading in unnerving times. MIT Sloan Management Review, 42(2), 97.
• 2000. Don’t hire the wrong CEO. Harvard Business Review, 78(3), 170-170.
• 1999. Inclusion, initiatives, and cooperation of followers. Organizational Dynamics, 27(i1), 71.
• 1993. The unreality industry: The deliberate manufacturing of falsehood and what it is doing to our lives. Oxford University Press on Demand.
• 1990. Democracy is inevitable. Harvard Business Review, 68(5), 167-176.
• 1989. On becoming a leader (Vol. 36). Reading, MA: Addison-Wesley.
• 1989. Why leaders can’t lead (pp. 118-120). San Francisco: Jossey-Bass.
• 1989. Managing the dream: Leadership in the 21st century. Journal of organizational change management.
• 1969. Organization development: Its nature, origins, and prospects.
• 1968. Interpersonal Dynamics; Essays and Readings on Human Interaction.
• 1967. The coming death of bureaucracy. Journal of Occupational and Environmental Medicine, 9(7), 380.
• 1966. Changing organizations. The Journal of Applied Behavioral Science, 2(3), 247-263.
• 1966. Organizational developments and the fate of bureaucracy. IMR; Industrial Management Review (pre-1986), 7(2), 41.
• 1965. Theory and method in applying behavioral science to planned organizational change. The Journal of Applied Behavioral Science, 1(4), 337-360.
• 1963. A new role for the behavioral sciences: Effecting organizational change. Administrative science quarterly, 125-165.
• 1962. Towards a” Truly” scientific management: The Concept of organization Health. Industrial Management Review (pre-1986), 4(1), 1.
• 1961. The planning of change: Readings in the applied behavioral sciences.
• 1959. Leadership theory and administrative behavior: The problem of authority. Administrative science quarterly, 259-301.
• 1956. A theory of group development. Human relations, 9(4), 415-437.

Citatie voor dit artikel:
Janse, B. (2021). Warren Bennis. Retrieved [insert date] from Toolshero: https://www.toolshero.nl/bekende-auteurs/warren-bennis/

Oorspronkelijke publicatiedatum: 25/11/2021 | Laatste update: 26/06/2023

Wilt u linken naar dit artikel, dat kan!
<a href=”https://www.toolshero.nl/bekende-auteurs/warren-bennis/”>Toolshero: Warren Bennis</a>

Article by:

Ben Janse

Ben Janse is een young professional en werkzaam als Content Manager bij Toolshero. Daarnaast houdt hij zich binnen zijn studie International Business aan de Hogeschool Rotterdam bezig met het analyseren en ontwikkelen van managementmodellen. Dankzij zijn theoretische en praktische kennis weet hij hoofd- en bijzaken goed te onderscheiden waardoor de essentie van elk artikel goed naar voren komt.